Tác giả: Lm Joseph M. Champlin

Người dịch: Lm Minh Anh  

(Lời giới thiệu của Ban Biên Tập)  

Mấy tuần qua, khi quyển SỐNG THEO ĐÚNG MỤC ĐÍCH được giới thiệu trên CGVN, có những độc giả ước mong được biết nhận định đáng tin cậy của một tác giả Công Giáo. Nay chúng tôi nhận được tập sách 106 trang của Cha Joseph M. Champlin, tựa đề “A Catholic Perspective on The Purpose Driven Life” (Một Viễn Cảnh Công Giáo về quyển Sống Theo Đúng Mục Đích), Nxb Catholic Book Publishing Corp., New Jersey, 2006 - .với imprimatur của ĐGM Thomas J. Costello, Tổng đại diện giáo phận Syracuse, New York. Chúng tôi đã nhờ Cha Minh Anh dịch và sẽ giới thiệu dần lên CGVN để soi sáng thêm cho độc giả.

Khi viết quyển sách, năm 2006, Cha Joseph M. Champlin thi hành tác vụ đã hơn 50 năm. Ngài thuộc giáo phận Syracuse, New York, là cha sở cựu của Nhà thờ Chánh tòa giáo phận ấy. Hiện nay ngài phụ giúp mục vụ tại Nhà thờ Đức Mẹ Chỉ Bảo Đàng Lành ở Warners, New York.

Ngài đã du hành hơn ba triệu cây số khắp nước Mỹ cũng như hải ngoại để diễn thuyết về các chủ đề mục vụ. Cha Champlin đã viết hơn 50 quyển sách, với lượng sách đã in ra vượt trên 20 triệu bản, trong đó có quyển Ăn Đời Ở Kiếp Với Nhau (Together for Life, Ave Maria Press) và quyển Niềm Vui Phục Vụ Bàn Thờ (The Joy of Being an Altar Server, Resurrection Press).

Ngài đã mở những khóa tĩnh tâm cầu nguyện dựa trên quyển sách của Mục sư Rick Warren. Sau nhiều khóa tĩnh tâm, mỗi khóa kéo dài 6 tuần lễ, Cha Champlin viết quyển “Một viễn cảnh Công giáo về quyển Sống Theo Đúng Mục Đích”, hướng dẫn độc giả Công giáo, với 6 chương tương ứng với 6 phần của quyển STĐMĐ.

Cái nhìn của Cha Champlin công bằng và thực tế. Sau khi nêu những điểm độc giả Công giáo cần lưu ý và làm sáng tỏ giáo lý Công Giáo về điểm đó, ngài còn đóng góp thêm những suy tư và kinh nghiệm của ngài cũng như của một số tác giả Công Giáo để làm phong phú hỗ trợ cho kinh nghiệm của Mục sư tác giả.

Dưới đây là phần dẫn nhập.

Một Viễn Cảnh Công Giáo về quyển Sống Theo Đúng Mục Đích 

DẪN NHẬP 

Mục sư Rick Warren, người sáng lập và là mục tử đầy năng lực của Hội Thánh (nhà thờ/cộng đoàn) Saddleback ở Nam California, có lẽ là người được biết đến nhiều nhất trong giới giáo sĩ hiện nay ở Hoa Kỳ.

 Quyển Sống Theo Đúng Mục Đích của ông đã phát hành hơn 25 triệu bản và được tờ New York Times liệt vào số những sách bán chạy nhất suốt 130 tuần lễ. Cả hai tạp chí The New Yorker và Fortune cũng đăng nhiều bài dài đặc biệt nói về ông. Tờ Time đăng nhiều hình ảnh mô tả chuyến đi Rwanda của ông và dự án ông vạch cho quốc gia châu Phi này, nơi từng là vùng đất của nạn diệt chủng 1994, có thể đạt tới tự lực tự cường trong vòng 5 đến 7 năm. Một phụ nữ thành phố Atlanta đã khiến cả nước Mỹ lập tức chú ý đến tác phẩm của ông khi bà sử dụng thành công thông điệp cuốn sách để thuyết phục một tên cướp hung dữ ra đầu thú cảnh sát đang khi bà là con tin của y. 

Ở một mức độ riêng tư hơn, một người thân của tôi và chồng cô ấy, cả hai thuộc hệ phái Giám Lý, đã dùng cuốn sách như nguồn cảm hứng cho việc tự luyện trường kỳ. Ngoài ra, một người bạn công giáo cho biết quyển Sống Theo Đúng Mục Đích đã giúp ích rất nhiều cho cô trong việc hòa hợp với chồng là một người Do Thái.  

Là một linh mục Công giáo Rôma, từ hơn 50 năm nay, tôi vẫn thường lướt qua những phim ảnh và những cuốn sách được yêu chuộng như là nguồn tài liệu khả dĩ có thể sử dụng cho việc giảng dạy và viết lách. Sự hiếu kỳ đó đã dẫn tôi đến với quyển sách của Mục sư Rick Warren. 

Sau khi đọc quyển sách, tôi tổ chức cho một nhà tĩnh tâm tại địa phương một “Chương trình 6 tuần/40 ngày: Phát Huy Một Cuộc Sống Theo Đúng Mục Đích và Khỏi Bị Căng Thẳng” dựa trên quyển sách của Rick Warren và quyển sách nhỏ Slow Down của tôi. Bốn mươi người ghi tên tham dự các buổi tĩnh tâm và có đến ba mươi người kiên trì đến cùng. 

Sáu tháng sau, tại một nhà tĩnh tâm khác, tôi lặp lại kinh nghiệm này. Một con số đáng chú ý, 130 người, ghi tên tham dự các buổi tĩnh tâm và hầu hết đã tham dự đều đặn mỗi đêm. 

Mỗi tuần một buổi 90 phút, gồm một khoảng thời gian khá dài dành để cầu nguyện suy niệm Lời Chúa, rồi chia sẻ nhóm, nghe trình bày vắn tắt về những căng thẳng, cọng thêm một giới thiệu khá dài một viễn cảnh công giáo cho một phần trong quyển sách của Rick Warren (Quyển sách có 6 phần - M. A.). 

Tập sách này vượt quá những sự kiện ấy. Những suy tư theo viễn cảnh công giáo nói trên được mở rộng và liên kết chính xác hơn với cuốn Sống Theo Đúng Mục Đích. 

Tôi viết tập sách này nhắm đến người công giáo. Tuy nhiên, tôi hy vọng rằng, những ai quan tâm tới việc nghiên cứu đối chiếu các tôn giáo hoặc tới những đường lối linh đạo hiện hành, đặc biệt từ một nhãn quan Kitô giáo, sẽ tìm được ở đây một số thông tin và cảm hứng. 

Khi đọc Sống Theo Đúng Mục Đích, hẳn độc giả công giáo thấy rằng, cách chung, những lời của Mục sư Rick Warren quả là bổ ích cho hành trình tâm linh của họ. Đồng thời, họ cũng có thể gặp phải trên đường một vài lằn mu, một vài câu nói hay gợi ý đây đó của tác giả khiến họ thắc mắc hoặc cảm thấy khó chịu. 

Những thắc mắc của họ có thể được tóm lược như sau: Liệu cái điểm đang nói đây có phải là một cách nghĩ, tin và hành động của người công giáo không? Giáo Hội Công Giáo có nói gì về chủ đề này không? 

Tập sách của tôi tìm cách hoàn thành hai mục tiêu: làm sáng tỏ những vấn nạn ấy bằng cách đặt vấn đề và phong phú hoá những lời chỉ dẫn của Rick Warren với một quan điểm công giáo. 

Chương một tập sách của tôi là ví dụ điển hình cho việc làm sáng tỏ đó.  

Ngày Thứ Tư, “Được tạo dựng cho cõi đời đời”, Mục sư Rick Warren nói rằng, “Trên thiên quốc, chúng ta sẽ được sum họp với những người thân yêu là các tín hữu” (STĐMĐ., tr. 50). Cũng có thể kể thêm những trích dẫn nằm ngay ở bìa cứng tập sách Sống Theo Đúng Mục Đích. Để làm sáng tỏ điểm ấy tôi lưu ý rằng: “Nơi lời quả quyết ấy, tôi đọc thấy một sự chấp nhận điều các nhà giảng thuyết Tin Lành nói chung xem ra vẫn tin và dạy: chỉ những ai minh nhiên nhận Đức Giêsu làm Đấng Cứu Thế mới được nhận lãnh phần thưởng thiên đàng”. Tiếp đến, tôi làm sáng tỏ bằng cách trích dẫn giáo huấn chính thức hiện hành của Hội Thánh Công Giáo vốn đi theo một lối khác. 

Về việc phong phú hóa, xin đan cử một minh họa quanh khái niệm bốn mươi ngày linh thánh. Trong phần dẫn nhập, “Một Hành Trình Có Mục Đích”, Rick Warren trích dẫn tám ví dụ trong Kinh Thánh để nói lên rằng Thiên Chúa coi bốn mươi ngày như một khoảng thời gian có ý nghĩa tâm linh. Hễ khi nào muốn chuẩn bị một ai cho một mục đích nào đó của Ngài, Đấng Tạo Thành đều lấy 40 ngày để làm công việc đó. Áp dụng vào thực tế, cũng tương tự, khi dành 40 ngày đọc cuốn Sống Theo Đúng Mục Đích, độc giả cũng sẽ chuẩn bị và biến đổi đời sống của họ. 

Phần phong phú hóa nơi chương một tập sách của tôi, dưới tiêu đề “Bốn Mươi Ngày Thánh”, sẽ mô tả chi tiết khái niệm bốn mươi ngày ấy ảnh hưởng thế nào trong việc giữ mùa Chay của người công giáo.  

Để sử dụng tập sách hướng dẫn này cách hiệu quả nhất, tôi đề nghị độc giả đọc theo sát từng ngày của Mục sư Rick Warren cho hết một phần (trong 6 phần - M. A.) của tác phẩm; sau khi đọc xong phần ấy, sẽ đọc chương tương ứng trong tập sách của tôi.  

Chẳng hạn, bạn đọc chương “Một Hành Trình Có Mục Đích” (STĐMĐ., tr. 15-19) của Rick Warren, và đọc tiếp bảy ngày của phần “Tôi Sống Ở Đời Này Để Làm Gì?” (STĐMĐ., tr. 21-77). Sau khi đọc và suy tư nội dung ấy, bạn quay sang đọc chương thứ nhất tập sách của tôi, “Mục Đích Của Tôi Trên Trần Gian”. 

Tiếp tục như thế (cả 6 phần - M. A.) cho đến hết quyển sách 40 ngày của Rick Warren. 

Theo như tôi chứng kiến nơi những cuộc tĩnh tâm sáu tuần nói trên đây, việc cùng thực hành công việc này trong một nhóm sẽ nâng cao chất lượng của tiến trình và sẽ rất hiệu quả. 

Khi đọc Sống Theo Đúng Mục Đích, độc giả công giáo nào gặp phải một trong những lằn mu trên đường đi, thì nên ghi chú lại đâu là vấn đề và nó dấy lên ở đâu. Tiếp đến, hoặc họ có thể mở ngay phần khai sáng trong tập sách của tôi để xem vấn đề đã được giải quyết ở đó chưa, hoặc cũng có thể đợi đến khi đọc xong cả bảy ngày mới nhìn lại những lằn mu đã đánh dấu và lúc ấy, mới xem sang tập sách của tôi để tìm sự khai sáng. 

Ngày nay, có thể dân chúng ít lòng đạo hơn, cụ thể là ít người đi nhà thờ đều và ít người tham gia các hội đoàn chuyên biệt; thế nhưng, một điều không thể nghi ngờ là đang có một cơn đói tâm linh ngày càng tăng mạnh. Càng lúc càng có nhiều người quan tâm đến việc cầu nguyện và đời sống tâm linh, quan tâm đến Thiên Chúa và đời sống vĩnh cửu, đến việc tìm kiếm hạnh phúc nội tâm và mục đích tối hậu của cuộc sống trên trần gian này. 

Thành công không thể tin được của cuốn sách của Rick Warren là bằng chứng hiển nhiên về điều đó. Những khoảnh khắc sáu mươi giây thư giãn của tôi trên đài truyền thanh, “Những Gợi Ý Tâm Linh Để Giải Toả Căng Thẳng Cho Ngày Sống Của Bạn” luôn kết luận bằng câu hỏi nhỏ: “Có thể bạn đã thử với mọi chuyện, sao không thử với Thiên Chúa?”, thế mà lại rất được quần chúng yêu chuộng, cũng nói lên cơn đói đó. 

Hơn thế nữa, nói về những con số và sự nhiệt tình của những người tham dự ở những khoá tĩnh tâm tôi tổ chức về “Phát Huy Một Cuộc Sống Theo Đúng Mục Đích và Khỏi Bị Căng Thẳng” cho thấy những ước vọng sâu xa của họ về việc cầu nguyện, suy niệm hoặc suy tư cũng như về đời sống nội tâm. 

Trong nhiều năm, suốt nửa đầu của thế kỷ trước, và thậm chí sớm hơn, phần lớn người công giáo đều thuộc lòng câu trả lời của câu hỏi “Tại sao Thiên Chúa tạo nên bạn?”- “Thiên Chúa tạo nên tôi để tôi nhận biết, yêu mến và phụng sự Ngài trong thế giới này và hưởng hạnh phúc với Ngài ở đời sau”. 

Mục đích của chúng ta là: bước theo Chúa Giêsu, ở đây, trên trần gian này, và sống với Đức Kitô trên thiên quốc. 

Mục sư Rick Warren tin rằng, việc dõi theo cuốn sách của ông trong 40 ngày sẽ tác động và biến đổi cuộc sống một con người. Cũng thế, tôi hy vọng và cầu nguyện rằng, tập sách nghiên cứu hướng dẫn của tôi cũng sẽ trợ lực cho những người khác, cách riêng cho các tín hữu công giáo trong tiến trình biến đổi đó. 

Lm. Joseph M. Champlin

Nhà thờ Đức Mẹ Chỉ Bảo Đàng Lành

Warners, New York

Mùa Chay 2006.

Chia sẻ của một giáo dân sau khi đọc sách "Sống có định hướng"  

Con chào Cha  

Thưa Cha , con là một giáo dân xa , con ở SG. Con đã đọc cuốn sách < Sống Có Định Hướng > của tác giả Rick Warren. Con đã đọc và say mê nghiền ngẫm trong mọi lúc, mỗi khi con rảnh trong ngày. Từ những trang sách đầu tiên đã cuốn hút con. Vì từ bao lâu nay con theo Đạo và tham gia làm việc Tông đồ một cách tích cực, nhưng chưa bao giờ hiểu rõ về việc mình có trên đời để làm gì trong ý định của Thiên Chúa, cứ nghĩ rằng mình là con nhà có Đạo thì cứ theo những gì đã được hướng dẫn và giữ đúng như thế. Thế nhưng từ sau khi đọc cuốn sách đó, sau mỗi chương sách, con đều nhận thấy rất rõ ràng và luôn có tâm tình tạ ơn Chúa đã cho con gặp được cuốn sách này. Con đã hiểu và ý thức được con người mình chẳng là gì, tất cả đều do Chúa gửi trao vào mỗi con người Chúa tạo nên, để hoàn thành ý định và chương trình của Chúa. Mỗi người đều đã có vị trí, dù là vị trí thấp bé với những ngành nghề rất bình thường. Nhìn lại quãng s9ời suốt từ nhỏ tới giờ, con con nhìn thấy Chúa đã sắp đặt mọi sự cho con, để mọi khả năng, mọi việc con làm đều do bởi Chúa. Nhìn lại cả những vấp ngã đời mình, con cũng thấy nguyên nhân từ đâu. Cuối cùng con rút ra được, nếu con không cầu nguyện liên lỉ và sống với Chúa từng giây từng phút, con sẽ dễ xa Chúa, Con nhìn lại thấy những thử thách hoặc khó khăn trong cuộc đời mình đều có sự quan phòng của Chúa. Từng bước Chúa đã đưa con trưởng thành hơn trong đức tin cũng như khả năng để hoàn thành việc Chúa giao cho con mà con không biết. Nhờ những chương sách giải thích từng bước, con đã hiểu và yêu Chúa nhiều hơn. Con cảm thấy Chúa quá yêu con. Có lúc con thấy Chúa ở thật gần và con đã khóc thật nhiều khi nhìn lại sao bấy lâu nay mình sống chẳng khác gì những người không có Đạo. Vì con thấy mình làm mọi việc như là nhiệm vụ tất yếu, chưa phải vì lòng yêu Chúa thật. Sau khi đọc sách xong con thấy thời gian sống của mỗi một con người rất ngắn, nếu không kịp thức tỉnh thì thật là Chúa sẽ gõ cửa bất chợt và không hay để kịp chuẩn bị, nên con thấy mình phải luôn bám chặt vào tay Chúa hơn bằng mọi thời gian và không ngừng cầu nguyện, kể cả khi ăn, khi ngủ hay cả những lúc đứng đợi đèn đỏ ở ngã tư khi lái xe trên đường. Con thấy con thích gặp Chúa trong mọi lúc, để an ủi  và xin lỗi Chúa những điều con đã làm cho Chúa buồn. Mỗi sáng con thích đi gặp Chúa qua bí tích Thánh Thể hơn, và thường xuyên đến tòa giải tội với chồng và con gái của con. Sáng nào con cũng cùng với chồng của con đi đàn và hát lễ cho Chúa, vì gia đình con từ xưa đã có truyền thống là chọn theo Chúa qua tiếng đàn. Con cũng truyền bá và quảng cáo về sách này cho nhiều người. Con nghĩ con có nhiệm vụ phải làm việc đó để cho Danh Chúa lan rộng hơn, cho càng ngày càng có người biết đi theo đường lối Chúa hơn, nhờ đó mà xã hội sẽ bớt những nguy cơ xảy ra điều sai. Bây giờ con nhìn bất kỳ sự gì hay việc gì quanh con, con đều nhận thấy đó là ơn Chúa và do Chúa tạo tác. Con thích đọc và hiểu Lời Chúa hơn và nhận được Chúa dạy bảo qua Lời Chúa mỗi ngày. Hồi trước con đọc và nghe Lời Chúa con chẳng hiểu cũng chẳng lắng đọng chút nào trong tậm hồn. Bây giờ con làm việc Tông Đồ mà thấy rất vui sướng. Cám ơn Chúa đã ban cho con có cơ hội lập công chuộc tội và góp phần cộng tác với Chúa trong công việc cũng như chương trình của Chúa. Bây giờ con thích đọc sách Các Giờ Kinh Phụng Vụ. Từng lời từng ý con nhận thấy như Lời Chúa nói với con. Con cũng đang đọc một cuốn sách nữa rất hay. Đó là sách “Tiếng thì thầm và lời đáp trả” của tác giả Eileen Caddy, người dịch là Nguyễn Thị Chung. Con nhận thấy y như Chúa đang dạy bảo con mỗi ngày trong những sự việc con đang gặp.

Thưa Cha, đó là những chia sẻ về ý tưởng cũng như những gặt hái trong cuộc sống tâm linh của con. Sau khi con đọc sách “Sống Có Định Hướng”, con đã được như thế đó. Vậy nên con nghĩ sách này nên được nhân rộng ra, vì con thấy nhiều người theo Đạo nhưng chưa thực sự hiểu về Chúa để yêu Chúa. Mà chưa yêu Chúa thì làm sao ý thức và nhìn nhận những khả năng Chúa gởi trao trên mỗi người? (Người ta nghĩ là tự bản thân người ta tài giỏi thành công nên kiêu ngạo là vậy), do vậy mà không ý thức làm những việc của Chúa giao để sinh ơn ích cho mình và người khác. Vì con thấy Đạo thì rất mông lung xa mờ khó hiểu, so với những gì thực tế cuộc sống người ta gặp mỗi ngày, nên nhiều khi các Cha giảng giải và dẫn dắt, con chiên nghe rồi để đó, không thực hành được.

Thưa Cha, những suy nghĩ và ý kiến của con không biết có gì sai sót không. Con xin Cha chỉ bảo giúp. Con xin tạm ngừng. Kính chúc Cha luôn khỏe mạnh và đầy tràn ơn Chúa để dẫn dắt đoàn chiên của Chúa và làm được những gì Chúa giao phó cho Cha .

Một giáo dân ở xa

Teresa Dao Thi Phuong Lien

(Nguồn: www.ghphuyen.com)